Уже совсем скоро в пятницу 12 июля «Лада-Тольятти» сыграет стартовый матч сезона 2012/2013 против «КАМАЗа» из Набережных Челнов. Тольяттинские болельщики в предвкушении кубкового действа отсчитывают дни до игры и надеются, что команда Игоря Кечаева сломает традиции последних лет и, наконец, привезет в Тольятти клуб Премьер-лиги. Ведь еще совсем недавно «Лада» постоянно привозила в наш город футбольную «элиту» страны, особенно в этом преуспевал Александр Гармашов, с именем которого связаны все кубковые достижения команды. Так в Тольятти, к команде первой-второй лиг, приезжали – московский «Спартак» (дважды), питерский «Зенит», «Сатурн», «Алания», «Торпедо-ЗиЛ» и другие команды РФПЛ. А в 2003-м году «Лада» благодаря кубку прогремела на всю страну, когда лишь не засчитанный из-за ошибки судьи гол оставил нашу команду без финала Кубка России. В 2005-м году почин Гармашова поддержал Владимир Евсюков, привезя в Тольятти пермский «Амкар».

Сможет ли Игорь Кечаев сломить свою славу «кубкового неудачника» и пройти стартовые раунды в Кубке страны или опять команда сойдет с пути на ранних стадиях? До сих пор максимум, что удавалось «Ладе» под руководством Игоря Леонидовича – это 1/128 финала, что согласитесь, бьет по самолюбию тольяттинских поклонников футбола. Ведь именно кубок – это тот турнир, на который стоит бросать все силы командам, которые не ставят глобальных задач во втором дивизионе. Приезд «грандов» российского футбола способен дать толчок развития футбола в городе и значительно поднять посещаемость игр.

До сих пор в памяти поклонников «Лады» аншлаги на матчах «Лада» - «Спартак» в 1999-м и 2003-м годах. Это трудно представить, но в июле 1999-го на трибунах стадиона «Торпедо» собралось 25 000 зрителей (тогда вместимость была больше нынешней из-за отсутствия индивидуальных пластиковых кресел), которые отчаянно поддерживали команду и не смотря на поражение от гранда, команда еще не раз собирала в том сезоне более 5-7 тысяч на трибуне на матчах второго дивизиона.

Болельщики надеются, что Игорю Кечаеву удастся вернуть команде славу «кубкового бойца» и пройти в кубке первые стадии турнира.