Глава III.
Этот незабываемый вечер

1

Артем постоянно видит бегающие, ищущие поддержки глаза юниоров, получивших диплом и набравшихся смелости устроиться по профессии — журналистами. В них как в распахнутой книге читаются страх и растерянность, паника и отчаяние. Это выражение не проходит долго. Зачастую так долго, что потрясенные и разочарованные новички бросают гиблое дело, от которого они ждали романтики, адреналина, популярности, получили же взамен редакторское презрение, смех за спиной и свист ветра в пустых карманах. А все потому, что им студентами упорно вдалбливали определенные понятия и правила. Умные, велеречивые, интеллигентные, но зачастую безжизненные и не пригодные для практического использования.

Юниоры приходят устраиваться на работу и, если сильно повезет, быстро получают простенькое задание. Они выполняют его по заученным догмам и, довольные собой, представляют результаты начальникам. Они не в курсе, что им еще должно повезти как минимум дважды подряд. Во-первых, редактора должны захотеть возиться с их шедеврами. Во-вторых, при этом редактора должны оказаться справедливыми, компетентными, способными спускать с небес на бренную землю. Такие начальники не только доходчиво объяснят везунчикам, почему их статьи являются сумбурным вздором и почему их авторы убогие ничтожества и полные нули — они объяснят, какими путями нужно следовать, чтобы не повторять старых ошибок.

Тогда начинающие репортеры для себя открывают, что на каждое из вдолбленных им правил существуют антиправила, порой циничные и безжалостные, но более пригодные к применению. От этих антиправил никуда не деться, их диктует сама жизнь. Если бывшие студенты не пожелают оставаться в ограниченных рамках условностей, они поймут и примут как должное, что окружающая действительность состоит сплошь из антиправил, о которых не прочитаешь в учебниках и не услышишь от зашоренных преподавателей.

И начинающие репортеры делают осознанный выбор. И, если заходят, будут пахать дальше как проклятые. И обретут в глазах взамен растерянности и отчаяния холодный блеск и деловую остроту.

Неписаные антиправила сплошь и рядом применяются в работе с источниками. Одно из самых элементарных гласит: если требуется узнать информацию про заинтересовавшего тебя персонажа, его секреты и грешки, спроси об этом главного врага персонажа. Готовься к тому, что собеседник вывалит груду самых разнообразных данных, вымышленных и достоверных, и подсунет кипу документов, липовых и настоящих. Он обязательно воспользуется возможностью втоптать в грязь противника, унизить, обнажить его наиболее уязвимые места и болевые точки. При обработке полученной информации порой ужасно сложно бывает отделить зерна от плевел, так как ложь и правда находятся в столь витиеватом переплетении, что остается полагаться лишь на собственные знания, опыт и интуицию.

2

Убедив себя, что не требуется заключать сделку с совестью, нахмурившимся субботним вечером Артем направился в развлекательный центр «Меркурий», что на проспекте Свердлова.

Одним из самых больших в Татищеве развлекательных заведений владел Виталий Сергиенко, злейший враг и конкурент братьев Деминых. «Меркурий» являлся, пожалуй, самым любопытным бизнес-проектом господина Сергиенко, который в начале 1993 года в буквальном смысле прогремел на весь татищевский криминальный мир и вышел из небытия под прозвищем Отец Сергий. Он получил боевое крещение и авторитет сразу после взрыва, происшедшего в бильярдной на пересечении улиц Достоевского и Мичурина. Братва разом забыла, что еще вчера это был всего лишь Виталик, водитель и мальчик на побегушках у лидера старейшей ОПГ Кости Трактора, по трагической случайности погибшего в этой самой бильярдной, от которой остались лишь дымящиеся руины. Спустя девять лет многие вспомнят про ЧП на перекрестке Достоевского и Мичурина, ведь по почерку исполнения и типу приведенной в действие адской машины оно было как две капли воды похоже на взрыв в АЗС «Тантал-Авто», в результате которого Богдан Демин, он же Дема Страшный, стал глубоким инвалидом.

Впрочем, вслух об этом совпадении предпочитали не распространяться. Чревато.

В кругу приближенных Сергиенко и сегодня продолжали величать Отцом Сергием. Ему такое обращение льстило, хотя на публике он предпочитал слышать более подходящее сегодняшнему статусу респектабельного бизнесмена «Виталий Матвеевич».

Ныне Отец Сергий олицетворял успех и благополучие, предавался праздному образу жизни, возложив бразды управления своей местечковой империей на молодых талантливых менеджеров.

Ныне Отец Сергий олицетворял успех и благополучие, предавался праздному образу жизни, возложив бразды управления своей местечковой империей на молодых талантливых менеджеров. Он являлся теневым владельцем автосалонов, моек, оптовых баз, складских комплексов, АЗС, агентств недвижимости, спекулирующих десятками гектаров земельных наделов в окрестностях Татищева, строительных фирм, возводящих на этих площадях многоквартирные дома и торговые центры, и прочей всячины, приносившей стабильный доход.

Официально за господином Сергиенко практически ничего не числилось. Если бы его вдруг по чудовищному недоразумению задержали сотрудники милиции, они бы с удивлением узнали не только то, что по собственному желанию уволились из органов еще неделю назад, но и что Отец Сергий работает в скромной должности заместителя директора по персоналу захудалой парикмахерской. А так же, что, не смотря на две юношеские судимости за причинение тяжких телесных повреждений и групповое изнасилование, с 2001 года господин Сергиенко не состоит на оперативном учете как лицо, склонное к совершению правонарушений. Соответствующий документ, подписанный прокурором г. Татищева, имелся.

В общем, сегодня Виталий Сергиенко и братья Демины были типичными представителями бандитского мира с типичными бандитскими судьбами, а стали типичными представителями городской бизнес-элиты с обязательными связями во властных структурах, судах и правоохранительных органах. Горячие головы изредка продолжали постреливать на улицах Татищева и упражняться в обращении с арматурами, но делали это скорее по старой привычке, нежели по насущной необходимости. Ностальгия, знаете ли, сильная штука.

3

Теперь Отец Сергий и Дема Лютый соревновались за почетное звание «Меценат года — детям», присуждавшийся за посильную финансовую помощь детским садам, библиотекам, школам и спортивным секциям. К высокому званию прилагался диплом в рамочке и фотосессия с осчастливленной ребятней, над которой шефствовали меценаты. Два года назад устроители церемонии награждения или по собственной тупости, или с чьей-то гениальной в своем извращенном коварстве подсказки, додумались присудить звание одновременно Отцу Сергию и Демы Лютому. То есть, на торжественном мероприятии, по традиции проводимом в концертном зале ДК «Татищев», должны были явиться оба лидера противоборствующих мафиозных кланов. И более того, оказаться на одной сцене в окружении детворы. Намечалась, без преувеличения, историческая встреча, ведь по отдельности господа Сергиенко и Демин довольно часто светились в прессе, но вместе их не видели без малого шестнадцать лет. Их единственное совместное любительское видео, автор которого остался неизвестным, датировалось аж 1992 годом. Артем видел эту пленку, проходившую вещдоком по громкому уголовному делу. Виталий Сергиенко, на тот момент еще просто Виталик, и Никита Демин, уже успевший стать Демой Лютым, расслаблялись в сауне после тяжких трудовых будней. Оба тогда являлись активными членами ОПГ Кости Трактора и воевали с общими противниками. Обнажив могучие торсы, замотав исподнее в полотенца, распаренные, Виталик и Никита располагались на деревянных скамьях по сторонам щедро накрытого стола. Беззаботно тискали игриво повизгивающих телок, кидали в неизвестного режиссера-любителя креветками, смеясь и перебивая друг друга, выкрикивали в камеру приветствия, клялись в вечной дружбе. Спустя несколько месяцев до неузнаваемости изуродованного Костю Трактора извлекут из-под обломков взорванной бильярдной. Группировка убитого авторитета расколется на два соперничающих крыла, во главе которых встанут вчерашние приятели.

На историческое рандеву патриархов криминального мира журналисты слетелись в ДК «Татищев» как пчелы на мед. Сотрудниками милиции и служб безопасности авторитетных бизнесменов были предприняты беспрецедентные меры безопасности на подъездах и входах в Дом культуры, фойе и самом концертном зале.

Наивно было ожидать, что господа Сергиенко и Демин прилюдно сцепятся в мертвой схватке и начнут рвать друг другу кадыки. Но публика надеялась, что между ними произойдет что-нибудь эдакое с криминальным душком.

Мероприятие вышло на редкость унылым и будничным. Практически одновременно поднявшись на сцену, Отец Сергий и Дема Лютый, оба одетые в элегантные светлые костюмы, несмотря на внешние различия, чем-то неуловимым похожие, обменялись сухими приветствиями.

Как бы не так. Мероприятие вышло на редкость унылым и будничным. Практически одновременно поднявшись на сцену, Отец Сергий и Дема Лютый, оба одетые в элегантные светлые костюмы, несмотря на внешние различия, чем-то неуловимым похожие, обменялись сухими приветствиями и, казалось, совершенно безразличными, ничего не значащими взглядами, произнесли слова благодарности устроителям «этого замечательного, незабываемого вечера». После чего преспокойно удалились за кулисы в противоположных направлениях.

Несмотря на установившее относительное перемирие между кланами, Отец Сергий и Дема Лютый не могли отказать себе в удовольствии чинить взаимные пакости, не столь значительные, чтобы они явились поводом к развязыванию новой войны. Например, проплатить внезапную налоговую проверку фирмы, подконтрольной конкуренту, или операцию по задержанию железнодорожного состава, под завязку набитого неучтенными деталями, вывозимыми с территории Татищевского машиностроительного завода. Вроде мелочь, а душе приятно.

Еще Отец Сергий слыл большим фанатом спорта и организовывал состязания, на которых воспитанники его спортивно-оздоровительного клуба «Олимп» (бокс, восточные единоборства, шахматы, прыжки на батуте) неизменно занимали часть подиума.

Глинский был в курсе, что ближайшие сподручные Отца Сергия частенько проводили досуг в РЦ «Меркурий». Следуя неписаному антиправилу, Артем намеревался разузнать у них про судьбу клада золотых монет, которые сотрудники ЧОП «Тантал Плюс» отняли у профессора Клевлина. В том, что отцовские что-то знают об этом, или могут назвать того, кто может знать, Артем практически не сомневался. Службы безопасности противостоящих империй пристально отслеживали, фиксировали и анализировали все мало-мальски значимые события, происходившие в стане конкурента. Артем полагал, что археологические раскопки на Старогородском кладбище, в организации которых оказал материальную помощь Дема Лютый, обязательно должны были привлечь внимание Отца Сергия.

4

Погода стремительно менялась. Про нещадное пекло, в котором Татищев жарился и кипел, можно было с облегчением забыть. С севера налетел угрюмый пронизывающий ветер, испуганное солнце лишь изредка робко выглядывало из клочковатых туч, бороздивших по небу.

День не задался с самого начала. В голове противно ныло, каждое движение казалось утомительным. Причиной прескверного настроения стали не самые приятные воспоминания от прошедшей ночи. Точнее, второй ее половины, ведь первая была просто восхитительна. После прохладного утреннего прощания у Артема пропало всякое желание возвращаться в гостеприимную квартиру Олеси. Он чувствовал на себе груз тяжелого взгляда ее красивых глаз, даже когда за ним с многозначительным грохотом захлопывалась входная дверь. Ему казалось, что вот-вот, и Олеся перестанет сдерживаться и скажет что-то непоправимо обидное, а он ответит, за что они никогда не будут прощены и их дальнейшие отношения станут невозможными.

Когда они сидели за кухонным столом и завтракали, изредка перебрасываясь односложными, ничего не значащими фразами, Артем явственно ощутил, что ее теплота и близость улетучились, как и легкий, нестойкий аромат духов, оставив после себя холод и равнодушие. Артем надеялся, что особое, ни с чем не сравнимое чувство взаимного притяжения вернется. Им обоим только надо прийти в себя, для чего, возможно, потребуется какое-то время. Куда податься ближайшей ночью, он не имел представления.

До сумерек было далеко, но фасад развлекательного центра «Меркурий» вовсю искрился переливающимися разноцветными лучами, которые исходили от овала с изображением неонового бога скотоводства и торговли, венчавшего козырек над парадным входом. Еще один Меркурий, латунный, высотой в полтора человеческого роста, встречал гостей на площадке у крыльца РЦ. На крыше медленно крутилось огромное светодиодное панно. По нему транслировалась истерическая реклама банка, которому эксперты прочили скорый оглушительный крах, и красочный анонс проводимого шоу.

Здание РЦ «Меркурий» ранее являло собой безликую совдеповскую коробку, в которой располагались кинотеатр, библиотека и кружки творческой молодежи. Теперь его принарядили зеркальными витражами и зазывающими вывесками, облицовали искусственным камнем под кирпичную кладку. Но все равно оно продолжало производить впечатление громоздкой безвкусицы, как брошенное овощехранилище, второпях, к визиту потенциальных покупателей заретушированное броскими и дешевыми, до первого дождя красками.

Похоже, сама судьба распорядилась таким образом, чтобы Артем, наплевав на риск оказаться замеченным, сегодня пришел в РЦ «Меркурий». Фирма «Сфинкс», отвечавшая в империи Виталия Сергиенко за обеспечение культурно-массового досуга, присылала в редакцию «Татищевского Вестника» по шесть билетов на каждое мероприятие.

В минувший понедельник поступила новая партия контрамарок, которые извещали, что гвоздем субботней программы, состоявшей из трех боксерских боев, являлся поединок в супертяжелой весовой категории за титул абсолютного чемпиона какой-то ассоциации. На ринг должны были сойтись боксеры-профессионалы Нельсик «Джигит» Беликян (32 боя, 30 побед, 2 поражения, 17 нокаутов) и Степан «Бульдозер» Цибуля (41 бой, 38 побед, 3 поражения, 26 нокаутов). Их имена истинным поклонникам бокса при всем желании ничего сказать не могли. Как и название ассоциации, чемпионство в которой оспаривали соперники. Возможно, она являлась плодом фантазии пиарщиков или лично Отца Сергия, тешившего самолюбие тем фактом, что Его «титулованные» боксеры развлекают публику в Его увеселительном заведении.

В Татищеве проживал один-единственный промоутер, способный устроить стоящие бои с рейтинговыми бойцами. К неудовольствию Отца Сергия, тот работал на Дему Лютого. Правда, недавно промоутер был заподозрен в причастности к похищению человека и вымогательству, и если в настоящий момент он что-то устраивал, так это разве что тараканьи бега в камере СИЗО.

Как правило, билеты в редакции разбирались вяло, часть их оставалась невостребованной, на что и надеялся Артем. Бокс применительно к сегодняшнему вечеру его не интересовал вовсе. Для него было важно, чтобы кто-то из людей Отца Сергия пришел на представление. В идеале Артем надеялся встретиться и переброситься парой слов с одним из двух его заместителей — Геннадием Велмером, он же Аскет, или с Савелием Шумиловым, известным так же под кличкой Компас. Если бы господин Сергиенко управлял своей империей не через многочисленных подставных лиц, а лично, как его извечный конкурент господин Демин со своим холдингом «Тантал», функции Аскета соответствовали бы должности вице-президента по юридическим вопросам, финансам и связям с общественностью. Компас фактически отвечал в группировке за силовые акции, безопасность и разведку. Хотя такое разделение имело условный характер. При необходимости замы могли дополнять и взаимозаменять друг друга.

Права на книгу «Наследство мертвецов» принадлежат ее автору, они охраняются Законом о защите авторских прав и Гражданским кодексом РФ. Любые перепечатки текста и рисунков в офлайновых изданиях без согласования с автором категорически запрещаются. В онлайновых изданиях разрешается перепечатывать текст и рисунки при условии указания автора и активной гиперссылки на TLTgorod.Ru.