Глава IV.
Помутнение рассудка

1

Артем не оглядываясь мчался к ангару сквозь дождь. Сердце грозилось выскочить из груди, в висках гудело и стучало набатом. В свете декоративных фонарей скользкая брусчатая дорожка казалась обработанной серебром. Артема преследовал обреченный, понимающий взгляд Демы Страшного, от которого содрогнулся даже цельнометаллический Компас.

Идеальный план не сработал. Карты смешал контрплан, придуманный по ходу партии Шумиловым, этим тупым ограниченным жлобом, из-за которого все может полететь в тартарары. Идиотский, безрассудный контрплан, сводящийся к запоздалому примитивному сведению счетов.

Вместе с гневом Артем испытывал жгучее чувство стыда за то, что, по существу, оказался чуть ли не соучастником убийства беспомощного калеки. Не твоя вина, что Компасу снесло башню, которая находилась в накрененном состоянии с момента ДТП на трассе «Москва-Челябинск», твердил себе Артем, ты при всем желании не мог предугадать действия неадекватного типа.

Артем всерьез задумался, не позвонить ли Отцу Сергию и рассказать о выкрутасах его зама. Нет, пожалуй, пока не стоит. Сначала надо посмотреть, что припрятали братья Демины за сейфовой броней.

Артему показалось, что включенные фары выхватили из мрака шуструю тень, мелькнувшую в густой кустарник, который обрамлял лес. Артем замер. Но как он не вглядывался в темноту, ничего подозрительного не увидел. На взводе всякая ерунда мерещится...

«Хаммер» был припаркован у ворот технической постройки, двигатель ворчал на холостых оборотах. Артему показалось, что включенные фары выхватили из мрака шуструю тень, мелькнувшую в густой кустарник, который обрамлял лес. Артем замер. Но как он не вглядывался в темноту, ничего подозрительного не увидел. На взводе всякая ерунда мерещится...

Ангар размерами с локомотивное депо являлся пристанищем всякой всячины, которой не нашлось места в глянцевой стерильности особняка. Он равномерно освещался люминесцентными лампами, свисавшими с высокого потолка. Вдоль стен тянулись стеллажи, занятые рулонами, банками и стройматериалами. Артем шел к Кириллу мимо медицинского оборудования и тренажеров, накрытых полиэтиленовой пленкой, мимо частично спрятанной под тентом моторной лодки и разобранного хромированного байка. Ангар был завален старой мебелью, ящики и коробки валялись небрежно сваленными в кучу на цементированном полу. Зато строй садового инвентаря, командовала которым сложноустроенная газонокосилка, содержался в идеальном порядке.

Лицо охранника в искусственном освещении обрело нездоровый синюшный оттенок. Даже на приличном расстоянии было видно, что Кирилл пыхтел как паровоз, почти задыхался от охватившего его восторга. Совершенно зачарованный, не мигая, он любовался тускло-желтым невзрачным кругляшом, который держал перед собой двумя пальцами, словно стекляшку на солнце. Точь-в-точь как профессор Клевлин, если верить его собственным записям, когда он взял самую первую монету из первого раскопанного горшка с сокровищами.

Губы Кирилла растянуло подобострастие, сделав его похожим на члена секты, слепо внимающего проповеднику. Подчиненный Компаса стоял возле открытого сейфа, встроенного в нишу кирпичной кладки. Связка ключей осталась в замочной скважине, вместо ручки на массивной створке поблескивало колесо штурвала. На идеально ровных полках выстроились горшки, много горшков. Сосуды с золотыми монетами, которые купец-самозванец Гурьев завещал похоронить вместе с ним на Старогородском кладбище, и которые были обнаружены спустя многие столетия.

2

Один горшок находился в ногах у охранника. Кирилл заметил присутствие Глинского и уставился на него, словно не узнавал. А когда узнал, выпалил:

— Офигеть можно! Я такого никогда не видел!

— И вряд ли увидишь, — отозвался Артем. — Такое раз в жизни случается, и то далеко не у всех. В других горшках тоже драгметалл?

— Он самый, я проверил. Не, я балдею — целое море золота! — чтобы не задохнуться от нахлынувших чувств, астматический охранник запшикал ингалятором.

Артем позавидовал неподдельному изумлению Кирилла, который ощущал себя открывателем восьмого чуда света. Самого его не захлестнул эмоций, как следовало бы ожидать. Он даже неприятно удивился тому, почему с таким спокойствием лицезреет на это богатство. Артему доставила странное удовольствие внезапно возникшая бестолковая мысль, что он вполне мог бы попасть в верхние строчки рейтинга кладоискателей, составляйся таковой, которые добрались до сокровищ при самых дурацких обстоятельствах.

Находясь в остолбеневшем состоянии, Кирилл спрятал монету во внутренний карман пиджака. Повисла гнетущая тишина, лишь дождь напоминал о себе, царапая оцинкованную крышу ангара.

— Где Панкратыч? — прервал молчание Кирилл.

— Зарабатывает тюремный срок, — ожесточенно ответил Артем. — Скорее всего, уже заработал. Заодно угробил всю операцию.

Охранник заморгал в непонимании.

— Он решил Богдана Демина грохнуть, — ввел в курс дела Артем.

— Как?

— Как-как... Подушкой придушить. Или застрелить.

— Подушкой? — не верил ушам Кирилл.

— Нечему удивляться. Господин Демин в таком состоянии, что его способен убить грудной младенец.

— Ему никак нельзя помешать? — все переспрашивал Кирилл.

— Боюсь, слишком поздно, — покачал головой Артем. — Я пытался. Но твой начальник совсем ополоумел, меня едва не подстрелил.

В ужасе прижав пальцы к губам, Кирилл переваривал услышанное.

— Что дальше-то делать будем?

— Не уподобляться самодуру Шумилову и действовать по плану. Сложим горшки с золотом в багажник джипа и отвезем, куда скажет Виталий Матвеевич.

— Это все понятно... — рассеянно произнес охранник. В его глазах появилось тоскливо-обреченное выражение. — Эх, Пакратыч-Пакратыч, что же ты наделал... Что угодно, только не «мокруха»... — Секьюрити вдруг схватил горшок с пола и прижал к груди. — Слышь, а может, ну его, Компаса? Удерем с золотом подальше отсюда. Нам богатства на всю жизнь хватит и еще детям останется.

Нет, все-таки не зря еще древние оракулы предупреждали, что этот желтоватый чарующий блеск на протяжении многовековой истории человечества слишком часто становился причиной помутнения рассудка. Ради обладания его источником испокон века люди слепо шли на опрометчивые, роковые поступки, о которых впоследствии горько жалели. Кирилл ничем не отличался от тех, в ком соблазн пересиливал разум.

Артем хотел сказать охраннику пару ласковых, но не успел. Снаружи раздался тяжелый топот башмаков. В ангар очень проворно для своей комплекции влетел Компас, будто за ним мчалась свора очнувшихся и вырвавшихся из клеток ротвейлеров. Артем догадывался, от кого на самом деле бежал господин Шумилов. От того, кто не мог сделать и шага, будучи прикованным к кровати в пропавшей болезненными миазмами комнате с фамильным портретом на стене.

Компас выглядел так, словно в своем камуфляжном одеянии принимал водные процедуры. Дождевые капли блестели на просвечивающем под редеющими волосами черепе, влага стекала по перекошенному лицу и капала с подбородка, от куртки поднимался легкий пар. Ртутным блеском отсвечивал намокший пистолет, крепко сжимаемый Компасом. Запыхавшийся, распираемый ненавистью к себе и окружающим, он остановился рядом с Кириллом.

— Придурок, твою мать. Почему ворота не закрыл?! — совсем не по теме начал Компас, и влепил подчиненному затрещину. Обалдевший Кирилл отступил, едва не выронив горшок. — Вдруг кто увидит, что мы здесь?!

— Панкратыч, видеть-то нечего, — охранник в мгновение ока мимикрировал из коварного интригана в брюзжащего глупыша. — Да кто смотреть-то будет? Ночь на дворе, сверху льет, по близости ни души. Если только в подзорную трубу ночного видения кто смотреть будет.

— Заткнись, тупица! — рявкнул Компас. Градус его ярости был несопоставим с упущением, приписываемым Кириллу, в котором, если по справедливости, были виноваты все в равной мере. У Артема возникли опасения, как бы Шумилов окончательно не рехнулся.

Кириллу пришелся по душе новый имидж, он быстро сообразил, как используя его можно отвлечь Компаса от чересчур пристального внимания к своей персоне. Он протянул горшок и гыкнул:

— Смотри Пакратыч! Тут есть с дырочками!

— Под дебила косишь? Ну-ну... — отозвался свирепо Компас. Он прошелся по Кириллу и Артему уничтожающим взглядом, словно наждаком. — Думаешь, не понимаю, о чем ты с газетчиком шушукался? Кинуть решили Савелия Панкратовича.

— Пакратыч, кончай гнать...

— Щас будет тебе дырочка!

Компас направил ствол прямо в лоб охраннику, подрагивающий палец лег на курок. Кирилл съежился и зажмурился, еще крепче прижав горшок с золотом к груди.

Артем, не слыша своего голоса, закричал «Нет!» и бросился к Компасу, пытаясь схватиться за пистолет. Но его вопль потонут в громоподобном раскате, заполнившем все обширное пространство ангара и отдавшимся эхом под сводами. Компаса дернуло, на шее образовалась темно-бордовая рваная клякса. Прежде чем рухнуть, издавая хрип окровавленным ртом, Шумилов успел выстелить. Пуля ушла в сторону и угодила в один из горшков, находившихся в сейф.

Благородный металл зажурчал на пол. Кирилл выронил горшок, который сочно треснулся, но уцелел. Охранник обескуражено таращился в одну точку за спиной Артема, одновременно с этим тянулся к рукоятке газового пистолета, торчащего из расстегнутой наплечной кобуры.

Артему казалось, что время потекло как в замедленной съемке. Он даже не успел посмотреть за направлением взгляда секьюрити. На самом деле прошло не больше секунды, максимум двух, и грянул новый выстрел, хлестко ударивший по барабанным перепонкам. Кирилла рывком отбросило назад. А затем самого Артема в плечо и левую ногу прожгли два ослепляющих импульса боли, сопровождаемые оглушительным громыханием.

3

Наверно, он потерял сознание. Артем не мог сказать точно. Помнилось лишь, что его дернуло могучим рывком. Тело перестало слушаться, пол стал стремительно приближаться и ударил в скулу. Если он и находился в отключке, то совсем недолго. К реальности его вернула нарастающая боль, прорывавшая сквозь очаги ранений и стремительно распространявшаяся по цепи нервных окончаний. Она становилась всепоглощающей, всепронизывающей. Артем не мог хотя бы примерно определить, какие органы задеты и повреждены ли кости.

Артем подумал, что сейчас отключится по-настоящему. С трудом преодолевая силу земного тяготения, он приподнялся, сделал несколько прыжков на здоровой ноге и упал спиной к груде ящиков. Лучше находиться в сидячем положении, чем лежать ничком, вдыхая цементную пыль.

Адские болевые ощущения упорно заставляли верить, что это кошмарная реальность, которую он переживает здесь и сейчас. Он испытал приступ головокружения и тошноты, воздух стал слишком разрешенным. Артем подумал, что сейчас отключится по-настоящему. С трудом преодолевая силу земного тяготения, он приподнялся, сделал несколько прыжков на здоровой ноге и упал спиной к груде ящиков. Лучше находиться в сидячем положении, чем лежать ничком, вдыхая цементную пыль. Он чувствовал, что из-под ребер стекает густая теплота, стремясь согреть припечатанные к прохладному полу ягодицы.

Один источник липкой враги находился под майкой и курткой. На второй указывали темные разводы, которыми окрашивалась тертая голубая штанина джинсов чуть пониже бедра. В воздухе запахло вязким. Вот, значит, как пахнет кровь. Собственная кровь, вытекающая из собственных ран. Скажи ему кто-нибудь, что он будет завидовать Пашке Лакею и прочим служкам Демы Страшного, валявшимся на мягком ковре в гостиной белокаменного особняка — принял бы за безумца. Сейчас же он считал их счастливчиками, которые легко отделались.

Крадучись и неслышно ступая, к нему приближалась тень. Сквозь застилавшую глаза туманную пелену Артем разглядел увеличивающийся расплывчатый силуэт. Бесформенное, подернутое дымкой пятно обретало контуры человеческой фигуры, от которой одновременно веяло смертельной угрозой и затаенным страхом. Артем уже слышал чье-то прерывистое дыхание. Силуэт постепенно обрел достаточную четкость, чтобы увидеть и узнать того, кто стрелял. В следующий миг Артем подумал, что предпочел бы навсегда остаться в неведении. Он испытал самый глубокий шок в своей жизни.

— Ты?! — единственное, что он сумел из себя выдавить.

Права на книгу «Наследство мертвецов» принадлежат ее автору, они охраняются Законом о защите авторских прав и Гражданским кодексом РФ. Любые перепечатки текста и рисунков в офлайновых изданиях без согласования с автором категорически запрещаются. В онлайновых изданиях разрешается перепечатывать текст и рисунки при условии указания автора и активной гиперссылки на TLTgorod.Ru.