Подвиг Василия Жилина, за который он был награжден "Золотой Звездой" Героя, вызвал бы восхищение современных мальчишек - если бы кто-нибудь им об этом рассказал. Советским школьникам известно было все-таки гораздо больше... Правда, в детском сознании тот героический поступок нашего земляка 
трансформировался едва ли не в фантастическую историю. Прославился, мол, Василий Жилин тем, что во время войны ловил на лету фашистские гранаты и бросал их обратно врагу. Ну, просто "кино и немцы"... 
 
 
1945 года дал визу М.Калинин... В том же наградном листе указана на самом деле проделал этот трюк Василий Жилин лишь однажды. Но как! Копия наградного листа, в котором содержится краткое изложение подвига, хранится в городском архиве: "24 июня 1944 года тов. Жилин, переправившись вместе с ротой на левый берег реки Западной Двины, принимал активное участие в боях по расширению плацдарма. 24 июня в 21.00 противник крупными силами предпринял многочисленные ожесточенные контратаки, продолжавшиеся беспрерывно до утра 25 июня. В этом бою тов. Жилин, будучи трижды ранен, продолжал оставаться в строю. Пять раз поднимал бойцов роты в атаку, идя сам впереди, и в рукопашных схватках огнем из автомата, а когда кончились патроны - гранатами и прикладом, уничтожил более 30 гитлеровцев. В момент отражения одной из контратак поймал на лету немецкую гранату и бросил обратно. Граната, разорвавшись, уничтожила 5 гитлеровцев. Достоин присвоения звания "Герой Советского Союза". Документ подписан гвардии подполковником 199-го Гвардейского стрелкового полка 67-й стрелковой дивизии Дегтяревым. Через три месяца свою подпись на нем поставил командующий войсками Первого Прибалтийского фронта генерал армии И.Баграмян. В августе но, что старшина стрелковой роты Василий Иванович Жилин родился в 1915 году, был беспартийным, в Отечественной войне участвовал с февраля 1942 года, уже был дважды ранен и имеет две медали "За отвагу". В ряды Красной армии призывался из Омска, а постоянно проживает в селе Верхняя Белозерка Ставропольского района. Мать - Жилина Марфа Васильевна. 
 
 

 ...Местным историкам известно, конечно, гораздо больше. Например, что в голодном 1921 году, после смерти отца, Васю Жилина отправили в детский дом в волостное село. А с 14 лет он начал работать вместе с матерью в верхнебелозерском колхозе им. Калинина -того самого, что подпишет потом приказ о награждении его "Золотой Звездой" Героя. В 1933-м по комсомольской путевке поехал на строительство Ярославского шинного завода. В 1937-м был призван в армию, окончил полковую школу младшего командного состава в звании старшины. 
       
     В 1939 году Жилин принимал участие в присоединении Западной Украины и Белоруссии. В 1940-м - в советско-финской войне. Демобилизовавшись, работал на Омском шинном заводе. Войну начал в составе минометного батальона на Северо-Западном фронте и принял участие в Демянской операции под Старой Руссой. Затем освобождал Великие Луки, участвовал в боях под Невелем и Витебском. Далее - форсирование Западной Двины... 
 
     После войны Жилин вернулся в Ставрополь, куда в 1945 году, выйдя замуж, переехала его мать Марфа Васильевна. С 1946 года работал начальником отдела физкультуры и спорта Ставропольского райисполкома, был видным общественником. В 1946 году проходил лечение от туберкулеза в санатории "Лесное". В 1947 году умер. Похоронен в Тольятти. Через десять лет, в 1957-м, Марфа Васильевна Жилина принимала участие в открытии памятника на площади Свободы с барельефом ее сына... 
     

        И все же эти весьма скупые строчки официальной биографии, к сожалению, дают мало представления о Жилине как о человеке. Впрочем, тольяттинским журналистам в свое время удалось разыскать белозерских старожилов, помнивших Василия Жилина едва ли не сызмальства. Рассказывали они, что жили, мол, Жилины плохо и бедно - беднее всех в селе. Отец пропал незнамо где, "может, на войне убили", а сам Василий все "свиней да телят пас". Озорником не был. Хотя случилась однажды нехорошая история - грабанул вместе с соседскими пацанами местную церковь. Ну, как грабанул? Вытряхнули мелочь после пасхальной службы из церковной кружки. На церкви тогда колокола еще были... 

 
     Помнили старожилы и поволжский голод двадцатых, как ели перекати-поле да лебеду. И умирали целыми семьями. В том числе и Жилины: четверо дядьев у Василия было, а остались только он да мать. Что касается послевоенного времени, демобилизовался Жилин по болезни, именно из-за туберкулеза. В райисполкоме, где он возглавлял отдел физкультуры, работой его особо не загружали - видели, что человек болен, его мучил постоянный кашель. Но на различные заседания Жилин приходил почти каждый день - был ответственным.
 
     Особых привилегий герою при жизни не досталось. Он так и ходил до конца жизни в заношенной военной форме - гражданской одежды у него просто не было. А вот похороны Ставропольский райисполком устроил пышные... 

 
    В нашем городе имя Василия Жилина носит улица в Центральном районе (до 1958 года она называлась Клинической) - на ней установлен памятный знак в виде красной звезды.