Бессменным организатором этого престижного конкурса, начиная с 1994 года, выступает Альянс руководителей региональных СМИ России (АРС-ПРЕСС). Награды «Гонга» отечественные журналисты воспринимают как высшее признание профессионализма. Ведь отличительная особенность этого конкурса, как справедливо отмечают организаторы, в том, что «в нем может принять участие любой журналист, любая редакция, любой автор издания. И не имеет значения - есть ли у номинанта громкие рекомендации, лоббирует ли его интересы кто-либо. Все участники этого журналистского состязания - в равных условиях: работают ли они в федеральной или маленькой сельской газете».

В жюри «Золотого гонга»-2013, которое по традиции возглавил Президент факультета журналистики МГУ Ясен Засурский, вошла элита отечественной журналистики. Почти три тысячи работ журналистов из 32 регионов, в том числе Москвы и Санкт-Петербурга, оценивали руководители ведущих российских изданий и представители федерального агентства по печати и массовым коммуникациям.

Сергей Мельник не впервые участвует в этом конкурсе – он обладатель главного приза и трёх дипломов «Золотого гонга». В этом году добавился ещё один – в номинации «Расследование года» - за публикации в рамках авторской рубрики «Забытый Тольятти» на портале TLTgorod.ru.