Первый гидроагрегат Куйбышевской ГЭС дал промышленный ток 29 декабря 1955 года, в 1956 году заработали еще 11 турбин. Последние 8 агрегатов гидростроители смонтировали в 1957 году. 14 октября 1957 года, накануне 40-й годовщины Великого Октября, станция была введена в эксплуатацию на полную проектную мощность – 2,3 млн кВт…

Ветеран Жигулевской ГЭС В.С. Федоров:

«Как сейчас пишут в газетах: 29 декабря 1955 года был включен в сеть первый агрегат, в смену Ярополка Ивановича Борисанова. Но нигде не говорится о том моменте, когда его поставили на обороты. А это было очень интересно.

Волгу перекрыли, стали намывать земснарядами земляную плотину, вода в водохранилище стала прибывать. А так как дело происходило поздней осенью, приток воды был очень маленький. Но было решение партии и правительства – пустить первый агрегат в 1955 году, во что бы то ни стало. Мы все очень переживали, запустим агрегат или нет – ведь был уже конец декабря!

И вот 28 декабря мы заступили на вахту: начальник нашей смены дежурный инженер Яков Иосифович Белкин, я – помощник дежурного инженера и начальник смены турбинного зала Сергей Васильевич Раковский*. Вот с ними мы пускали первый агрегат. Не включали, а ставили на обороты! Перед тем, как подключить агрегат в сеть, нужно провести некоторый испытания, понаблюдать, как он будет себя вести.

Мы знали, что в верхнем бьефе была набрана отметка всего 32 м, отметка нижнего бьефа – 24 м. Это очень малые величины для пуска. Но мы не могли больше ждать, сроки поджимали, нельзя было не выполнить задание партии и правительства. В общем, мы все были на пределе.

Очень переживали: развернется турбина или нет при такой малой воде? Она могла набрать какое-то количество оборотов, а номинальное могла не набрать. Но все-таки набрала! Еще мы боялись, что турбинный подшипник, который находится далеко внизу, из-за низкого уровня в верхнем бьефе не охлаждается водой и может просто сгореть. А выше подшипника находится подпятник генератора. Он тоже должен охлаждаться в масляной ванне, которая охлаждается водой с верхнего бьефа – а вода не поступает. Не охлаждается и трансформатор. И вот мы каждый час бегали на сороудерживающее сооружение – а оно еще строилось, нужно пробираться через стройку – контролировать все уровни: как смазывается подшипник, сколько воды течет. Больше всех досталось нашему машинисту – третьему в смене – Арсентию Викторовичу Молчанову.

Словом, мороки было много. Много нам пришлось пережить, прежде чем мы допустили наладчиков налаживать автоматику. Но все-таки агрегат пустили!

А в 1957 году запустили все агрегаты...» 

«Формирование ЕЭС в современных ее масштабах началось с включения первой дальней линии электропередачи сверхвысокого напряжения 400 кВ: Куйбышевская ГЭС-Москва. В мае 1956 года была пущена южная цепь, а 30 декабря 1956 года – все линии по проектной схеме с переключательными пунктами. В 1958 году была введена следующая линия напряжением 400 кВ: Куйбышевская ГЭС-Бугульма-Челябинск. Таким образом были объединены Московская и Куйбышевская энергосистемы с Уральскими», – писал непосредственный участник сооружения гидроузла, главный энергетик Куйбышевгидростроя в 1950-е годы, кавалер ордена Ленина за ввод в действие ЛЭП Куйбышевская ГЭС-Москва И.А. Никулин.

«Нигде не говорится, что наша станция – единственная, которая регулирует частоту в объединенной системе страны, – рассказывал ветеран Жигулевской ГЭС В.С. Федоров. – Что значит регулировать частоту? Всем станциям – и другим ГЭС, и тепловым электростанциям – задается график нагрузки по часам. Скажем, в 5 утра должна быть такая-то нагрузка, и дальше, по ступеням, – на каждые сутки. Все эти станции согласно графику набирают заданную нагрузку, и дальше за частоту не отвечают. А наша – несет ответственность за нагрузку и еще за регуляцию. 49,98 Гц должна быть частота, ниже опускать никак нельзя. 49,5 Гц считается уже аварийной частотой, если это происходит – все станции страны должны набрать дополнительную нагрузку, если есть резерв.

Ну с чем сравнить? Вот, предположим, рубашка: если она сшита из некачественного материала, то быстро износится. Вот и электроэнергия тоже характеризуется своим качеством. Она тоже должна быть высококачественной. Это значит, что частота должна быть 50 Гц, и чтобы напряжение было нормальное.

Другими словами, Жигулевская ГЭС отвечает за качество продукта».  

Ветеран Гидропроекта, бывший заместитель главного инженера Михаил Красильников:

«Если говорить о Куйбышевской станции – чем она знаменита?

Во-первых, это первая станция, во всяком случае, у нас, в России, построенная на песке. Это было риском, причем риском оправданным.

Второе ее отличие – воплощена придумка авторов проекта, Жука (см. справку) и Малышева (см. справку), часть плотины присоединить к станции и под агрегатами пропустить донные водосбросы. Оригинальнейшее решение, которое потом нашло реализацию и за рубежом.

Третье отличие станции – многоагрегатность.

Четвертым я бы назвал ”кузницу кадров”. Куйбышевская ГЭС – это школа, университет для очень многих проектировщиков, испытателей, исследователей, конструкторов и строителей. Это колоссальный опыт, жизненный и профессиональный. У меня очень глубокое уважение к людям, которые прошли Куйбышев».

Виктор Нечаев (см. справку), участник строительства и эксплуатации Куйбышевской ГЭС, ветеран Минэнерго СССР:

«Куйбышевская ГЭС была ключевой, я бы сказал, основополагающей станцией каскада. И пять лет для такой станции – это, конечно, уникальный случай…

Должен сказать, станция была очень эффективной, и особых сложностей и трудностей в эксплуатации не было. Если, конечно, не принять во внимание тот случай, когда в одну из зим под влиянием гололеда рухнули обе цепи линии 400 кВ. В то время гололедные явления были не очень хорошо изучены. И вот эти огромные линии, по нескольку десятков опор, упали, и станция практически отключилась от Москвы на несколько недель, даже месяцев, пока восстановили... Это было чрезвычайным событием…

Потом, когда уже началась эксплуатация, я какое-то время работал сначала начальником смены машинного зала, затем помощником дежурного инженера, дежурным инженером станции.  

Агрегаты Куйбышевской ГЭС были уникальны в то время – сто пять мегаватт мощности. По сегодняшним меркам – это чепуха, а тогда это были самые мощные агрегаты, и не только в России. Они могли взять 115 мегаватт.

Однажды, на станцию приехали американцы, она уже была пущена. И когда главный инженер электростанции М.А. Саркисов** продемонстрировал им возможности этой машины, американцы были потрясены…»

Директора электрокомпаний США во главе с министром внутренних дел Стюартом Леви Юдаллом, побывавшие на Куйбышевской ГЭС после завершения строительства, написали в Книге почетных посетителей: «Мы восхищаемся энергией народа, построившего самую большую гидроэлектростанцию мира...»

Из воспоминаний Алексея Романова, бывшего директора Волжской ГЭС им. В.И. Ленина, лауреата Государственной премии СССР в области науки и техники за внедрение эластичных металлопластмассовых опор скольжения на гидроагрегатах станции (1985 г., совместно с Ю.И. Байбородовым и С.В. Раковским):

«В США министерство внутренних дел занималось в то время энергетикой. И когда Стюарт Юдалл посетил нашу станцию, наши приборы на пульте управления показывали 115 мегаватт. Он говорит: а можно посмотреть, способны ли ваши агрегаты взять дополнительную нагрузку? Директор наш первый, Андрей Кондратьевич Рябошапко, говорит: загружайте. Берут 120 мегаватт, уже выше, 125, 130 мегаватт, то есть по сути на 15 мегаватт больше. Так вот этот господин министр (а я видел лично, я участвовал в этом процессе) снял шляпу, поклонился нашему агрегату, попросил книгу отзывов и сделал запись...

На первый взгляд это мелочи, но для коллектива, для гордости, для того, чтобы он чувствовал собственное достоинство, что он эксплуатирует такое оборудование - это немаловажный фактор»...

Официальное же открытие ГЭС перенесли на август 1958 года. И на то были свои причины.

Продолжение следует. 

* Раковский Сергей Васильевич – в 1950-е годы начальник смены турбинного зала, в дальнейшем заместитель главного инженера Волжской ГЭС имени В. И. Ленина.

Лауреат Государственной премии СССР в области науки и техники за внедрение эластичных металлопластмассовых опор скольжения на гидроагрегатах станции (1985, совмесстно с А.А. Романовым и Ю.И. Байбородовым).

** Саркисов Михаил Арутюнович (30 сентября 1909 – 1994). Родился в селе Даграв (Нагорный Карабах). Работал на заводе им. Монтина в Баку. Окончил Московский энергетический институт. Участвовал в строительстве ГЭС в Заполярье: от техника-строителя до главного инженера Колэнерго. С 1943 года – заместитель главного инженера Мосэнерго.

В 1950-е – главный инженер дирекции по строительству и эксплуатации Волжской ГЭС им. Ленина (ныне Жигулевская ГЭС), заведующий кафедрой, профессор Ставропольского филиала Куйбышевского политехнического института (ныне Тольяттинский государственный университет).

М.А. Саркисов – член редколлегии «Технического отчёта о проектировании и строительстве Волжской ГЭС имени В.И. Ленина, 1950-1958 гг.» (М.-Л.: 1963). В 1960-е годы – главный эксперт-консультант при Министерстве энергетики СССР на строительстве высотной Асуанской плотины в Египте. С 1970-х главный инженер, директор института «Энергосетьпроект», в 1990-е – заведующий кафедрой управления энергетическим хозяйством Института народного хозяйства. Профессор Московского энергетического института. Награжден орденом «Знак Почета» (1943) и др.

Фотографии из архива автора, книг «Созидатели: Строительный комплекс Ставрополя-Тольятти. 1950-2000» (Под общ. ред. С.Г. Мельника. – Тольятти: Этажи-М, 2003), «Вечный двигатель. Волжско-Камский гидроэнергетический каскад: вчера, сегодня, завтра» (авт.-сост. С.Г. Мельник. – М.: Фонд «Юбилейная летопись», 2007) и мультимедийного авторского проекта «Рукотворный город»