В основном, пророчества о грядущем конце света приносили выгоду свои предсказателям, но для населения Земли проходили бесследно. Правда, несколько раз цивилизация действительно находилась на грани гибели, а мир после роковой даты изменялся необратимо.

 Первый апокалипсис должен был наступить еще в 100 году. По пророчествам, когда уйдет из жизни последний 12-ый апостол, то сразу наступит конец света. И сам Христос опять придет на землю.

 1000-й год нашей эры тоже должен был стать датой последней для человечества. Считалось, что Отец небесный отмерил именно столько времени для существования людей.

 Папа Римский Иннокентий III, призывая христианский мир к пятому крестовому походу, заявил о грядущем конце света в 1284 году. Религию врага он связал с учениями Антихриста. Для агитации папа Иннокентий прибавил число 666 к дате возникновения ислама. Сам предсказатель ничем не рисковал – в 1284 году ему должно было исполниться 125 лет.

 Локальный конец света (в Италии) обещали в 1504 году – именно эту дату называл в своих проповедях Савонаролла, который, кстати, до указанной даты тоже не дожил. На память об ожиданиях осталась картина Сандро Ботичелли «Мистическое Рождество».

 Второй вселенский потоп планировался в 1524 году. Немецкий ученый Иоганн Стеффлер назвал точную дату – 20 февраля. Накануне предсказания были выпущены книги с «доказательствами» пророчества. Немецкий граф Игглхайм даже приказал построить корабль-ковчег для своей семьи. Когда 20 февраля 1524 года начался дождь, перепуганная толпа попыталась пробраться на корабль графа. В давке погибло более сотни людей, включая самого графа - владельца ковчега. Иоганну Стеффлеру удалось избежать расправы, и он даже предсказывал новую дату конца света в 1528 году.

 Следующий конец света ожидался в 1666 году – число Зверя совмещалось с тысячелетием. И мир действительно был на грани исчезновения, во всяком случае - европейский. В 1665 году многие евреи Средиземноморья и Украины, потрясенные турецко-христианскими войнами и Хмельничиной, уверовали в то, что некто Шабтай (Саббатай) Цви из Смирны, провозгласивший себя Мессией, и есть Мессия, и, следовательно, конец света вот-вот настанет. Еврейский мир раскололся на саббатианцев и их противников. По призыву Шабтая Цви, тысячи людей занялись самобичеванием, голоданием, усиленным покаянием. Ходили упорные слухи, что великое войско во главе с новым Мессией направляется в Палестину, и в Иерусалиме будет восстановлено иудейское государство. Для христиан это брожение умов было одним из предзнаменований того, что мир, каким они его знали, подходит к концу.

 События в христианском мире дополняли картину. Тридцатилетняя война (1618-1648 гг.) - первая общеевропейская - унесла жизни нескольких миллионов человек. В 1661 г. московскому царю сообщили, ссылаясь на источники из Лейпцига, о пророках, предсказывавших погибель «немецкой земле». На скорый конец указывало то, что в Германии «во многих местах гробы отворились и кости мертвых ворошились». В самом Московском царстве, отчасти под влиянием этого европейского смятения, а отчасти по местным причинам, тоже ходили слухи о скором конце света, и слухи стали одним из многих факторов того, что в 1650-1660-е годах обострился конфликт между консерваторами и реформаторами православной церкви. К духовному кризису добавился экономический - в 1662 году в Москве грянул Медный бунт из-за неполноценных денег, расшатавших денежное хозяйство страны. В 1666 году большой отряд донских казаков подошел к Туле, по пути обрастая недовольными и грозя стать началом крупного восстания. Некоторые жители Московского царства, видя все это, в 1660-е гг. живьем ложились в гробы, чтобы встретить неминуемый конец света. Сохранился духовный стих того времени:

 «Лягу в гроб сосновый,

 Буду там лежать,

 Конца света поджидать.

 Ангелы вострубят

 И меня разбудят»

 Во Франции в 1666 году вспыхнуло крупное крестьянское восстание. По британским островам в 1640-1650-е годы прокатилась череда войн, в которых внутрианглийские кровавые разборки выплеснулись еще и на шотландские и ирландские территории завоевательными походами. Когда политическая буря улеглась, то в стране разыгралась эпидемия чумы. Население Лондона в 1666 году таяло: одни в панике убегали из города в сельские пригороды, другие так и не успели убежать, их настигла смертельная болезнь. Некий пророк в Британии утверждал, что человечество в 1666 году погибнет в пламени мирового пожара, и пожар действительно вспыхнул, правда, только в Лондоне. Город горел со 2 по 5 сентября 1666 года - из 80 тысяч жителей центральной части Лондона остались без крова около 70 тысяч человек. Король Карл II предложил погорельцам покинуть город и поселиться в каком-нибудь другом месте. Лондон как крупный город перестал существовать, и очень многие сомневались в его будущем возрождении.

 Горела и Польша (тогда еще Жечь Посполита), где в 1640-е годы тоже прошла кровопролитная война - сначала украинские казаки подняли против польской администрации восстание, быстро переросшее в гигантскую бойню: били иудеев, католическую шляхту и правительственные войска. Шляхта в ответ била повстанческие войска и вырезала лояльные Хмельницкому населенные пункты. Крымский хан ловко маневрировал между двумя противоборствующими силами, и его воины успешно грабили Украину, уводя толпы христиан в Крым - тогда еще совсем не курортный. Соседи Жечи Посполиты - Шведское королевство и Московское царство воспользовались внутренними раздорами польско-литовского государства и ввели войска. Был момент, когда шведы, московиты, казаки и татары оккупировали, практически, всю территорию Жечи Посполитой, но государство все же выстояло и почти восстановило «статус кво». Полководец Стефан Чарнецкий организовал движение сопротивления, изгнал шведов, а затем жестко взялся и за московских воевод. Украинские казаки раскололись, увлеклись взаимной борьбой, среди них появлялись все новые и новые гетманы, враждовавшие между собой при помощи татарских, польских и московских войск. Украинские земли западнее Днепра постепенно подчинялись воле польского государства и шляхты, после долгих лет мощного восстания. Но Чарнецкий погиб, а магнат Ежи Любомирский собрал войско и выступил против короля. 13 июля 1666 г. у села Монтвы в решающей битве мятежники Любомирского нанесли сокрушительное поражение правительственным войскам. По меньшей мере, 3 тысячи человек погибли в одном бою. В стране, население которой за десятилетие сократилось на четверть, воцарилось уныние. Народ окончательно поверил в правильность слуха, ходившего еще в 1650-е гг., о том, что отчеканенная на монетах латинская монограмма "I.C.R." - "Ioannes Casimirus Rex" (Ян Казимир Король) - означает, на самом деле, следующее: "Initium Calamitatis Regni" (Начало несчастий Королевства).

 Но все же конец света не состоялся. Шабтая Цви арестовал турецкий султан. Поставленный перед выбором между смертной казнью и принятием ислама, человек, считавшийся новым Мессией, стал мусульманином в сентябре 1666 года. Его сторонников этот факт сильно разочаровал, и саббатианство быстро пошло на убыль, а с ним пошли на убыль в еврейских общинах и ожидания конца света. В Московском царстве постепенно зажили раны, нанесенные войной с Жечью Посполитой, были подавлены бунты донских казаков и блокирована оппозиция раскольников. Ситуация в стране стабилизировалась, началось накопление сил для петровского рывка, хотя удар Церкви был нанесен - Патриарх Никон со своими мечтами о «православном папстве» был низложен, и Собор 1666-1667 годов поставил почитание царя выше духовной власти. Чем это аукнулось – известно из истории Петра I. Лондон отстроили на прежнем месте, краше прежнего. Ньютон, бежавший из Лондона от чумы, совершил в этот мрачный год несколько важных научных открытий. Британские войны и перевороты XVII в. нанесли ущерб большинству тогдашних англичан, но в долгосрочной перспективе эти события вывели Англию в мировые лидеры. Ужаснувшись содеянному в битве армий Любомирского и короля, гордые вожди польско-литовского государства заключили мир между враждующими группировками. Злосчастный король Ян Казимир вскоре отрекся от престола. Страна постепенно стала выбираться из разрухи, и победоносное войско Жечи Посполиты даже сумело спасти Вену от угрозы турецкой оккупации. Восстановилась и Украина. Конец бурного XVII века ознаменовался в этой стране оживлением торговли, ремесел, строительством великолепных храмов.

 Отец адвентизма Уильям Миллер предсказывал явление Иисуса в 1843 году. Он не просто его ждал, а предсказывал тем самым окончание эпохи правления сатаны. В своей книге "Доказательства Писания и истории о втором пришествии Христа в 1843 году, изложенные в обзоре докладов", Миллер указывал на первостепенное значение Библии, которая заканчивается ожиданием божественной перемены Вселенной.

 Задолго до знаковой даты Миллер наладил выпуск справочной литературы, которая была ориентирована на сомневающихся людей, не уверенных в выводах богослова. Учение Миллера стало настоящим феноменом времени, обозначившим новое понимание священного писания — адвентизма (лат. adventus — пришествие), религиозного течения, в основе которого лежит ожидание второго пришествия Христа как конечной точки развития цивилизации. Когда предсказание не сбылось, Уильям поправил дату апокалипсиса на год. Однако, несмотря на то, что верующие увольнялись и продавали свое имущество, и 1844 год не сделался последним. После этого часть адвентистов покинули движение, оставшиеся стали искать ошибку в вычислениях духовного лидера. Сколько заработал Миллер на изданиях и продаже своих трудов, неизвестно.

 В 1835 году основоположник мормонов Джозеф Смит озвучил новую дату конца света. Он назвал 1891 год. Свои доводы он обосновал тем, что видел явление Бога-отца и сына его Иисуса. До предсказанной даты пророк не дожил. Суровые американские ковбои не прониклись его откровениями. В 1844 году проповедник был арестован, ночью к нему в темницу ворвались неизвестные в масках и застрелили. Основатель мормонов погиб в возрасте 41 года.

 Секта Сестер и братьев красной смерти в Архангельской области в течение двух столетий была абсолютно уверена, что мир спасет от гибели только и только жертвоприношение. Они называли свою дату — 13 ноября1900 года. По указанию лидеров секты около 100 человек пытались устроить массовое самосожжение.

 Следующий конец света ожидался в 1910 году. 18 мая 1910 года комета Галлея по всем расчетам должна была грохнуться на Землю. По другой версии – ядовитые пары, из которых состоит «хвост» кометы, должны были отравить всю атмосферу. Население земли готовилось старательно – те, кто побогаче делали в домах комнаты-сейфы, чтобы пережить конец света, кто победнее - готовили бочки с водой, в которых можно продержаться пока пары кометы не рассеются. Были отмечены даже случаи самоубийств. В русской культуре на память об этих ожиданиях осталось стихотворение Апухтина «Довольно с нас, состарился наш мир». Впрочем, в некотором роде конец света все-таки наступил – атмосфера Серебряного века была наполнена апокалиптическими предчувствиями – вплоть до Первой мировой войны, после которой последовал 1917 год, и мир изменился до неузнаваемости.

 В 1919 году человечество ждало взрыв Солнца. Это предсказал Альберт Порта, работавший тогда метеорологом. Когда же и его подсчеты не состоялись, этот человек проявил мужество и – один из немногих пророков - публично извинился за свои ошибки.

 Следующий конец света был запланирован на 1960 год. Директор обсерватории Эдинбурга в 18 веке в 60-е годы сумел расшифровать тайны пирамид Египта. Он высчитал, что в 60 год в двадцатом столетии наступает миллениум милленаризма, а значит, человечеству нужно ожидать конца света. Непонятно, правда, почему об его открытии вспомнили спустя два столетия. Впрочем, предсказание вполне могло сбыться, хотя и с небольшими корректировками, поскольку во время Карибского кризиса мир был в одном шаге от ядерной войны.

 1982 год – дата парада планет. Публикуется книга «Эффект Юпитера», авторы которой - два астронома - рассказывали, что особый строй небесных тел Солнечной системы нарушит гравитацию Земли, и это приведет к очень печальным последствиям. Однако прогнозы опять не оправдались. Позднее один из авторов издания в 1999 году признавался, что ему стыдно за такой ажиотаж, что случился в связи с его предсказаниями. В Америке в это время пришел к власти Рональд Рейган, а в СССР наступила «пятилетка трех гробов», которая закончилась тем, что страну возглавил Михаил Горбачев. Так что, утверждать, что Парад планет прошел совсем бесследно, было бы преувеличением.

 Последний раз Второго пришествия Христа ожидали в 1988 году. Во всяком случае, об этом заявил в своей книге «88 причин, почему второе пришествие будет в 1988 году» ученый NASA Эдгар Визнант. Произошло оно или нет- неизвестно, но в 1989 году из города Горький вернулся Андрей Дмитриевич Сахаров, затем пошел знаменитый съезд народных депутатов. В следующие два года перестал существовать Советский Союз, рухнула Берлинская стена, распался Варшавский блок – со всеми вытекающими последствиями, образовались новые прибалтийские страны. Во главе новой России встал Борис Ельцин, и наступили 90-е годы – для очень и очень многих, к сожалению, схожие с концом света.

 Впрочем, в нашей стране добавились дополнительные пророчества о конце света. В 1991 году в один день праздновались Воскресение Христово и Благовещения. Такое совпадение бывает чрезвычайно редко, и называется «Кириопасха». В переводе с греческого это означает «Пасха Господственная». Предыдущий раз Кириопасха приходилась на 1912 год, а в следующий раз будет только 2075 году. Вдобавок 11 января были переданы Церкви обретенные осенью 1990 года в запасниках Музея религии и атеизма мощи проповедника Серафима Саровского, с именем которого связывается много пророчеств о грядущих судьбах России и мира. Разговоров о том, что «время близко, стало настолько много, что едва ли не впервые по центральному (еще советскому) телевидению накануне Кириопасхи выступил митрополит Ростовский и Новочеркасский Владимир (Сабодан), ныне митрополит Киевский.

 Он объяснял, что бояться нечего, и такие совпадения бывают, и не всегда предвещают крупные события. Конца света в 1991 году не наступило, но 1 августа мощи проповедника Серафима были доставлены в Дивеево после крестного хода через всю Россию, 19 августа, на Преображение, был путч, а в декабре распался Советский Союз.

 Новый общемировой конец света обещали в 1992 году. Предсказания американского проповедника Ли Ян Рима принесли ему миллион долларов пожертвований от перепуганных последователей.

 На 1993 год был назначен Страшный суд по версии «Великого Белого Братства», лидером которого была Мария Цвигун (1960 г.р.) - так называемая Матерь Мира Мария ДЭВИ Христос. 10 ноября 1993 года последователи секты во главе с лидером пытались совершить самосожжение в храме Святой Софии в Киеве. В 1996 году Цвигун была осуждена на 4 года лишения свободы, но в 1997 году выпущена досрочно.

 Планировался конец света и в 2000 году – так называемая «проблема 2000», однако компьютеры благополучно перешли в новое тысячелетие. В 2011 году конец Судный день должен был наступить по предсказанию Гарольда Кэмпинга. Назначенная дата несколько раз переносилась., и пока не уточнена.

 В предпоследний раз человечество должно было прекратить свое существование в день запуска Большого адронного коллайдера. Но конец света не состоялся, а оценивать последствия этого запуска можно будет, наверное, только спустя 10-20 лет. Но во всяком случае перед объявленным на 21.12.2012 окончанием мира коллайдер остановили.

 Нынешний связан с окончанием календяря майя, древней цивилизации Центральной Америки, -21.12.2012 закончится так называемый цикл длинного счета Эры Пятого Солнца, начавшийся в августе 3114 года до нашей эры, что дает пессимистам основания полагать, будто майя таким образом предсказали конец света.