О плаще-невидимке каждый из нас знает по сказкам, легендам и волшебным историям, в которых эта вещь способна творить настоящие чудеса. Но мало кто знает о том, что на протяжении многих лет ученые всего мира пытаются разработать плащ-невидимку. Например, японские ученые сумели создать такое изделие, которое делает человека невидимым, однако эта разработка оказалась достаточно «сырой» неудобной.
 
Основной смысл разработки японцев заключался в том, что каждый такой плащ «шился» из огромного количества бусинок. С одной стороны плаща в каждую из них были встроены едва различимые глазом видеокамеры, передававшие изображение на те бусинки, которые располагались по другую сторону изделия. Таким образом, создавалась своеобразная иллюзия невидимости, исчезающая при попытке посмотреть на человека, облаченного в плащ-невидимку, с другой стороны. Кроме того, вес такого плаща из-за видеокамер можно было сравнить с весом хорошего зимнего пальто.
 
Несколько дальше пошли ученые из США, которые кинули все силы на разработку специального материала, имеющего отрицательный коэффициент преломления лучей. Подобный материал, как утверждает Ирина Недачина, совершенно не отражает падающие на него лучи света, которые его просто огибают и таким образом достигается требуемый эффект невидимости. По сути, видимость любого объекта, в том числе и человека - это отражение от него света, и если лучи объект огибают, то последний становится невидимым.
 
Помимо американских ученых данную разработку взяли на вооружение и российские физики. Двадцать лет назад они впервые разработали материал, который дальше испытывался уже в американских лабораториях, и представлял собой специальные спирали из проволоки, расположенные в хаотичном порядке и поглощающие свет независимо от того, под каким углом он падал. Такой материал действительно имеет возможность скрывать большинство объектов от видимости, однако, ученые пока не спешат обнародовать полученные результаты, так как сложность заключается в необходимости постоянно настраивать метаматериал под разные спектры света, а это не позволяет использовать его повсеместно. Все, что остается ученым на сегодняшний день - это продолжать работать, искать, стараться уменьшить размеры частиц метаматериала до нескольких микрон, но это совершенно не означает, что он не используется в жизни совсем. На данный момент некоторые образцы метаматериала применяются в военной авиации и делают самолеты невидимыми. Подобная практика показала себя настолько успешной, что военные надеются на то, что новые разработки в области материалов-невидимок не заставят себя ждать.