Хедж-фонд представляет собой разновидность инвестиционных фондов, при которой перед инвесторами или управляющими активами инвесторов стоит задача получение максимальной прибыли в заданных рамках рисков. От других типов фондов такая структура отличается особым подходом к принципам вознаграждения за управление пулом активов.
 

 
По роду своей деятельности этот тип фондов использует неограниченное количество инструментов в качестве активов. В отличие от обычного инвестиционного фонда, который полностью зависит от рыночных тенденций, хедж-фонд позволяет получать прибыль даже в случае падения котировок на активы.
Особенностью работы таких фондов является использование хеджирования — сознательного принятия одних рисков и страхование таких рисков при помощи других сделок. Проще говоря, при возникновении финансовой проблемы по одному направлению, убытки могут быть минимизированы выгодной противоположного контракта, для которого сложившаяся ситуация является выгодной.

 
Как правило, хедж-фонд состоит из управляющей компании, которая инициирует его возникновение и привлекает инвесторов. Инвесторы вносят в фонд активы и получают от него свою часть прибыли. Для хранения имеющегося капитала и проведения финансовых транзакций управляющая компания находит банк-гарант, который должен обладать высокой степенью надёжности.
Вопросами контроля деятельности, снижения возможных рисков, а также ведения бухгалтерии занимается администратор или аудитор, в качестве которого может выступать компания или физическое лицо. Техническая сторона всех операций ложится на плечи первичного брокера. В качестве таких, в большинстве случаев, выступают известные международные банки, поскольку брокеру приходится представлять интересы инвесторов в самых разных странах.

 
На современном инвестиционном рынке можно отметить три крупнейших вида хедж-фондов:

Несмотря на широкое распространение таких фондов, стать их участником довольно сложно. Кроме сложностей в плане законодательного регулирования, требования по вкладам в такие фонды довольно жёсткие.