Чтобы стать ещё сильнее...

Зюзины — коренные, из Подстёпок. Михаил гордился этим и всё собирался там опять прописаться. Видимо, его стремление было данью благодарности ставропольской земле и родителям.

Отец и мать будущего чемпиона были обычными тружениками ВАЗа

Отец и мать, обычные труженики ВАЗа, всегда поддерживали Михаила в его спортивных стремлениях. Им было чем гордиться: он хорошо учился и в школе. Упорство и терпение скоро стали приносить результаты в спортивной секции самбо ДЮСШ-5, занятия которой проходили во Дворце спорта "Волгарь". Его тренер Евгений Аминев сразу отметил в мальчишке сочетание ума и силы, что нечасто, чего уж скрывать, встретишь в спорте. Аминеву не нужно было стоять над Мишей, проверяя точное количество и качество выполняемых упражнений. Такое доверие импонировало Михаилу. Союз тренера и мальчишки крепился, обещая стать звёздным...

На своё первое общегородское соревнование Михаил не пришёл - испугался. Но потом, став уже маститым спортсменом, никогда не скрывал своего страха. Здесь действовала чемпионская формула, высказанная ещё в 70-х годах Евгением Евтушенко: "Чтобы стать ещё сильнее, я не скрываю, чем я слаб".

“Мир тому, кто не боится...”

Известный самарский самбист Давид Рудман
подарил юному борцу свою книгу

В 80-м году к Зюзину пришёл первый заслуженный успех - он выиграл первенство РСФСР среди школьников. Причём боролся он с юношами 62-63-го годов рождения — не "со своими", так как сам родился в 1966 г. Затем звание победителя первенства он дважды подтвердил. Известный самарский самбист Давид Рудман обратил внимание на талантливого юного спортсмена и подарил ему за лучшую технику в борьбе в партере свою книгу.

Самоорганизаторские способности Зюзина поражали не только тренера. Мало того, Михаил скрупулёзно вёл аналитические записи своих огрехов и неудач. Понятно, что путь к звезде-мечте лежит через тернии — не бывает чемпиона без проигрышей. А критический взгляд на свои выступления сторицей сказывался при следующем выходе на ковёр: помогал избежать ошибок, ошарашить соперника их неповторением и красиво победить.

Трата громадного количества энергии требовала обильного восполнения едой (да и вес в самбо — критерий очень важный). Все знали — поесть Михаил любил. При приезде в очередной спортивный лагерь он первым делом устанавливал тёплые "дипломатические" отношения со столовой: помогал почистить картошку, воды натаскать, а за это краснощёкие феи с половниками давали ему двойную, тройную и т. д. порцию.

В Гомеле на чемпионате Центрального совета ДСО "Динамо", будучи десятиклассником, Зюзин выполняет норматив мастера спорта СССР по самбо, причём в финальном поединке Михаилом был повержен уже титулованный 82-килограммовый призёр Союза. Когда произошло первое падение "маститого призёра", все неприятно поразились, ожидая именно его успеха, и назвали это случайностью. Всеми последующими падениями призёра Михаил доказал их закономерность.

Все знали — поесть Михаил любил

В 1984 году Михаил заканчивает без троек школу и поступает в техническое училище № 36, выбрав профессию сварщика.

В этом же году он участвует в первенстве СССР по борьбе самбо, проходившем в Калинине (ныне — Тверь), в весе до 81 кг за сборную РСФСР. Эти соревнования Зюзин провёл на едином дыхании, все схватки закончил досрочно, показав при этом красивую и искромётную борьбу, за что был награжден не только золотой медалью, но и специальным призом "Самому техничному борцу первенства СССР".

Следующим крупным спортивным успехом стал выигрыш в Спартакиаде РСФСР среди школьников. Затем состоялся переход будущего чемпиона и его тренера в общество "Динамо". Это было несказанно престижно — носить форму "Динамо".

Переход под крыло этого общества оказал влияние на спортивную и личную судьбу Михаила Зюзина... В 17 лет он становится членом сборной страны. Уже в армии выполнил норматив мастера спорта по дзюдо. И Михаила, и его тренера Евгения Аминева неоднократно впоследствии уговаривали перейти на стезю дзюдо, но самбо они не изменили, не забывая при этом покорять вершины и в дзюдо. На одном из соревнований начинающий самбист был замечен заслуженным тренером СССР М.Г. Бурдиковым, будущим директором Академии самбо в Кстово. "Михаил будет чемпионом мира", — сказал он.