Одним из, мягко говоря, немногих строителей Жигулёвской ГЭС, чьим именем назвали улицу в Тольятти (наряду с И.В. Комзиным и А.С. Мурысевым) был экскаваторщик и «комсомольский агитатор» Борис Коваленко – также герой моих «Улиц памяти». И в самом деле – почему именно его увековечили в нашем городе? Тем более, что, в отличие от Героев Соцтруда Комзина и Мурысева, Коваленко получил за участие в строительстве станции на Волге сравнительно скромный «Знак Почёта»... Хотя, по воспоминаниям современников, вполне мог стать Героем...

Из воспоминаний Александра Паренского, в ту пору председателя Ставропольского райисполкома (по: Паренский А.Т. Судьба моя – Тольятти: Записки председателя горсовета. – Тольятти, 1997):

«Неожиданно к правительственному столу (на банкете в гостинице ”Белокаменной” по случаю торжественного пуска Жигулёвской ГЭС 10 августа 1958 г. – С.М.) прорвался знатный экскаваторщик в расстегнутой до пояса рубашке, с большой рюмкой водки в руке и попросил разрешения сказать тост от имени рабочего класса. Ему предоставили слово, но он повторял одни и те же слова о том, сколько на своем экскаваторе ему вместе с бригадой водителей удалось вынуть грунта из котлована гидроузла. На выручку пришел Хрущёв. Обратившись к присутствующим, он сказал: ”Зря вы шумите, он говорит дельные слова, давайте похлопаем ему за это и за его труд” и стал аплодировать незадачливому оратору, который с довольным видом направился на своё место под громкие аплодисменты». 

Из книги «И одна – моя – судьба: Воспоминания, раздумья, полемика. (Самара, 1993) Льва Финка – известного литературоведа, доктора филологических наук, почётного профессора Самарского госуниверситета, в середине 1950-х сотрудника ставропольской районной газеты «За коммунизм»:

«...Один из гидростроительских апокрифов. Я перескажу его – в этом сюжете очень уж любопытно отражено время...

Был па гидрострое знаменитый экскаваторщик К., которому удалось серьёзно улучшить конструкцию машины. Репортёр популярного журнала взял у него по этому поводу интервью, и знатный изобретатель поделился своей радостью – его недавно приняли в ряды партии. А заодно он вспомнил свою фронтовую юность, тяжелое ранение глаз и одесского профессора Филатова, вернувшего ему зрение. Как раз в это время в Москве проходила очередная конференция сторонников мира, и там встретились учёный и спасённый им от слепоты передовик-гидростроитель. Их цветное фото сверкало на обложке журнала. Прошло совсем немного времени, и в партком стройки пришло письмо из одного сибирского лагеря. Кратко и безжалостно там разъяснялось, что К. никогда па фронте не был и не мог быть, ибо все эти годы находился в заключении. И зрение он не терял. Завершив свой срок, К. остался в том же лагере по вольному найму. Поэтому вся его биография достаточно известна. Фантазёра вызвали в партком, показали письмо, спросили: ”Правда?” ”Правда, – ответил он. – Но если бы я сам рассказал вам её, вы бы меня в партию не приняли, хотя работой я это и заслужил”. Секретарь парткома решил посоветоваться в ЦК, и экскаваторщик в партии остался...

Через тридцать лет, изучая творчество Даниила Гранина, я обнаружил, что в 1951 году, незадолго до меня, он побывал на строительстве Куйбышевской ГЭС и опубликовал книгу ”Новые друзья”. Одним из самых примечательных новых друзей оказался тот самый знатный машинист экскаватора...»  

Из книги Даниила Гранина «Новые друзья. Рассказы о строителях Куйбышевской ГЭС» (М.: Молодая гвардия, 1952):

«...Широкоплечий парень вo флотской тельняшке. Звали его Борис Коваленко.

Юношей он добровольцем пошел служить вЧерноморский флот и никогда не думал с ним расстаться. Он был уже командиром катера, когда, после несчастного случая, ослеп. Это было так неожиданно и так страшно, что жизнь потеряла для него всякую цену. Товарищи повезли его в Одессу, в клинику профессора Филатова, где он пролежал несколько месяцев. Ему сделали операцию, вернули зрение.

Дома, долечиваясь, он тяготился безделием, не находил себе места. Его друг... посоветовал ему поехать на строительство Куйбышевской ГЭС...

Летом 1951 года Борис Коваленко приехал в Ставрополь. Возможность участвовать в великой стройке коммунизма пленила его воображение...

На горе строился Порт-город — будущий порт будущего моря. Отсюда открывался вид на Ставрополь, лежащий внизу, в долине, с его почернелыми от времени домами, с высокой колокольней белой церкви.

- Вода дойдет как раз до колокольни, – объяснил кто-то Борису.

Он стоял на берегу будущего моря. За годы флотской службы море стало ему родным, и он тяжело переживал разлуку с ним. Теперь он сам будет строить море. Жизнь чудесным образом возвращала утраченную мечту.

Ему уже чудился запах большой воды, теплое дыхание моря, огни маяков, дымки далёких кораблей на горизонте, волны у вершин Жигулей.

Отсюда, с берегов будущего, Волга казалась маленькой. Пройдут годы, и она станет действительно великой, великой по-советски. Природа во сто крат прекрасней, когда её преображает человек...

В отделе кадров Бориса расспросили обо всём, посмотрели его документы.

- Вы недавно перенесли операцию, вам нужна работа спокойная, нетрудная. Идите пока что завскладом.

Коваленко вспыхнул. Стоило мечтать и стремиться на великую стройку для того, чтобы стать завскладом!

- Я хочу на экскаватор, – чуть запинаясь от волнения требовательно сказал он. – Мне не нужна никакая лёгкая работа.

Его назначили помощником машиниста в бригаду Лямина. Прямо из отдела кадров Борис поехал на правый берег, в котлован, отыскивать свой экскаватор...» 

«Видимо, он основательно запомнился ленинградскому писателю, потому что через тридцать лет в книге «Река времени» Гранин вернётся к Борису К., вновь расскажет о его интеллигентности и энтузиазме, – пишет далее Л. Финк. – А я, читая эти гранинскне строки, увидел в них какую-то слабую ниточку, которая связывала со мной писателя-современника. И я даже развеселился, обнаружив в Куйбышевской областной газете ”Волжская коммуна” (14 апреля 1953) ругательную рецензию ”Равнодушное сочинительство”. Книгу Гранина резко и безапелляционно разнёс М. Барыкин*, который через пятнадцать лет будет уничтожать мою книгу «Острее видеть добро и зло». Конечно, случайность, совпадение, но из таких случайностей создаётся зачастую общее движение жизни...

В Ставрополе и я несколько раз встречал того знатного экскаваторщика, который вызвал восхищение Д. Гранина. Он всегда производил впечатление умного, дерзкого, отважного человека. Помню, как на собрании актива строительства в присутствии члена Политбюро М.Г. Первухина** экскаваторщик резко говорил о никуда не годном торговом обслуживании. Помню, как, глядя прямо в глаза начальнику строительства И.В. Комзину и представителю правительства, он сказал с болью и гневом: ”Отработаешь в смену 10-12 часов, придёшь домой и даже куска чёрного хлеба не купишь”. Я хорошо знал, что это правда, по собственному горькому опыту, и аплодировал оратору вместе со всем залом. Кстати, выступление помогло. Не знаю уж, откуда взялись продукты, но какое-то время после этого собрания вечерние прилавки не пугали ослепительной чистотой...» 

И снова Д. Гранин: «В конце марта (1952 года. - С.М.) в «Правде» помещено было сообщение с Куйбышевского гидроузла: ”Опубликование письма строителей Куйбышевской гидроэлектростанции товарищу И.В. Сталину вызвало большой трудовой подъем на всех производственных участках великой стройки.

Стахановцы стройки добиваются новых производственных успехов. Молодой механизатор Борис Коваленко, предложивший усовершенствовать ковш экскаватора, вынимает за сутки до двух тысяч кубометров грунта...”

И мне подумалось, что Сталин — это тот человек, который больше всех помог Борису

Коваленко и его товарищам»...

Продолжение следует. 

* Из рецензии на книгу Д. Гранина в «Волжской коммуне» от 14 апреля 1953 г.:

«Вышедший недавно сборник очерков Даниила Гранина ”Новые друзья”, о строителях Куйбышевской гидроэлектростанции, дает общее представление о стройке. Но закрываешь книгу с чувством неудовлетворенности. В чем же дело? В том, что Д. Гранин в искаженном свете рисует жизнь и труд строителей. Пытаясь изобразить инженера, любящего свою профессию, он не замечает в этом живом человеке никаких других стремлений. Секретарь комсомольской организации, судя по очерку, он не повышает свой идейно-политический уровень, не читает книг, не бывает в кино... Даже в свободное время, при встрече с друзьями, он чаще всего заводит разговор ”о лучшей в мире профессии — профессии строителя”. Таковы и другие инженеры, нарисованные Д. Граниным. Они, правда, иногда мечтают, но... Один из молодых инженеров, недавно окончивших институт, задается целью заранее предугадать, что будет при коммунизме. Куйбышевская ГЭС, по его расчетам, ”станет для страны самой что ни на есть обычной”, станции будут строиться ”ветряные да солнечные”, а Волховскую ГЭС ”передадут под охрану, как памятник истории, вроде ”Авроры” в Ленинграде”»...

** Член Президиума ЦК КПСС, первый заместитель председателя Совета Министров СССР Михаил Первухин инспектировал ход строительства Куйбышевской ГЭС в июле 1955 года

*** На фото: Собрание актива строительства Куйбышевской ГЭС в клубе «Гидростроитель». В президиуме: министр строительства электростанций СССР Ф.Г. Логинов, первый секретарь Куйбышевского обкома КПСС М.Т. Ефремов, заместитель председателя Совмина СССР М.Г. Первухин, парторг Куйбышевгидростроя А.С. Мурысев, начальник строительства И.В. Комзин, секретарь ставропольского райкома партии А.А. Краснушкин. 1955 год